El 29 d’agost, a la província espanyola de València (municipi de Buñol), va acabar el tradicional festival La Tomatina, que ha guanyat fama mundial al llarg de les dècades. Cada any, aquest esdeveniment insòlit atrau a Espanya a molts aficionats a l’entreteniment exòtic de diferents parts del món. El 2012, unes 40 mil persones es van llançar tomàquets madurs a la plaça principal de Buñol.
La primera matança de tomàquet a la província espanyola es va produir el 1945, quan es va celebrar un festival en honor de la Mare de Déu Protectora i patrona de la ciutat de Buñol - Saint Louis Bertrand. Dos dels seus membres es van barallar i van començar a llançar-se tomàquets madurs, el que va aparèixer sota la seva mà calenta. Això és el que diu una llegenda local.
Des de llavors, la divertida batalla "La Tomatina" va començar a celebrar-se anualment, només durant el període en què Francisco Franco estava al poder, va ser temporalment prohibida. Als anys 70, la tradició, estimada per la població, es va recuperar, tot i que el nou festival espanyol es va incloure a la llista de festes internacionals oficials només el 2002.
El festival comença a principis de l’última setmana d’agost i dura 7 dies. El 2012, València va acollir fires, concerts de música i dansa, una cercavila i focs artificials festius. La nit anterior a la batalla del tomàquet es va celebrar un tradicional concurs de mestres per cuinar l’arròs valencià nacional, la paella. Al matí, les finestres de les cases de la ciutat estaven tancades amb escuts de plàstic per protegir-se de les "petxines" vermelles.
El 29 d’agost es van portar a Bunyon 120 tones dels tomàquets més sucosos. Els camions omplerts van omplir ràpidament la plaça principal de la ciutat. Entre les desenes de milers que es van reunir als carrers de la ciutat hi havia representants de diferents països, inclosos el Japó i Austràlia. La gran inauguració de les vacances va tenir lloc a les 10:00. Segons la tradició ben establerta, es va triar un campanar voluntari. Davant d’ell era una tasca difícil: pujar fins a la part superior d’un alt pilar, planificat i fregat amb sabó.
Quan es va superar l’alçada dels sis metres, va començar l’acció: els primers tomàquets es van disparar a l’aire. Les regles del festival La Tomatina diuen: abans de cada llançament, s’ha de pastar la fruita perquè no faci mal a l’oponent que juga. Molts participants a la massacre del tomàquet porten màscares o ulleres protectores per protegir-se els ulls. La divertida batalla va durar una hora, després de la qual la massa de tomàquet va cobrir tota la superfície de la plaça i va començar a arribar a la gent fins als turmells. Als "lluitadors" se'ls va embrutar de cap a peus, però van tenir moltes emocions positives.
El senyal va sonar, indicant el final de la carnisseria de tomàquet. La multitud va fluir des de la plaça en diferents direccions, i els bombers van rentar les restes de la batalla del paviment i (opcionalment) als participants de la Tomatina. Les autoritats valencianes han gastat desenes de milers d’euros en l’organització de baralles de tomàquet. No obstant això, cada any totes les despeses es cobreixen amb un benefici estable de l'arribada d'un gran nombre de turistes. Segons alguns informes, "La Tomatina" aporta cada vegada a Bunyol almenys 100 mil euros.
