Durant més de 20 anys, la ciutat de Quincy, Illinois, ha atret milers d’aficionats al salt a ulls d’ocells cada estiu. En aquest moment, s’hi celebra el World Free Fall Festival, que va ser inventat i organitzat pel mateix amant extrem.
El Free Fall Festival va sorgir i es va fer famós a molts països gràcies al veterà nord-americà de l’aviació Don Kirlin. Acostumat a la cabina des de la infància, quan encara estava assegut a la falda del seu pare mentre pilotava l’Ercoupe el 1946, no podia imaginar la seva vida sense transport aeri. I el seu passatemps favorit, que va portar tota la seva vida, va ser un emocionant salt de paracaigudes.
Sabent que milers de persones a tot el món comparteixen la seva passió, va decidir organitzar una Convenció de caiguda lliure que pogués unir a tots els aficionats al salt extrem des de l’altura. I el 1990 va celebrar el primer festival de caiguda lliure.
Gràcies a l’alta professionalitat i habilitat dels participants, a la varietat de transport aeri i als més alts estàndards de seguretat durant el salt en paracaigudes, aquest festival gairebé immediatament va consolidar la seva condició de mundial i es va convertir en un referent d’Amèrica. Cada any reuneix cada vegada més aficionats a la caiguda lliure que volen participar en aquest emocionant esdeveniment.
Al Festival Mundial de Caiguda Lliure, uns 5.800 paracaigudistes salten des d’una alçada de 4 a 7 quilòmetres des d’una gran varietat de vehicles aeris, des de Boeings i avions esportius poc freqüents fins a globus. Persones de 60 països participen en aquesta marató de 10 dies, fent més de 50 mil salts a vista d’ocell. Durant el festival, també hi ha seminaris i tallers sobre caiguda lliure d’estil lliure, la selecció d’equips especials per a paracaigudistes i fotografia mentre es salta.
A més del festival organitzat, Don Kirlin també és conegut com un filantrop generós. Després de cada esdeveniment, envia més de 100.000 dòlars a diverses organitzacions benèfiques.
