Les festes, venerades per molts com a cristians religiosos, Maslenitsa, tenen en realitat un profund significat sagrat per als eslaus pagans, que consideraven Maslenitsa la festa principal en honor al déu del sol, així com en honor al començament d’un nou estiu. La imposició del cristianisme a Rússia va fer ajustos a les tradicions de celebrar Maslenitsa, però no les va erradicar.
Se sap que Maslenitsa és una de les festes més importants dels eslaus pagans, però avui, juntament amb les festes de l’església, els seguidors de la religió ortodoxa participen de bon grat a les festes de Maslenitsa. Un altre nom d’aquestes festes era Komoeditsa, però ara pràcticament no s’utilitza. El cas és que en temps del paganisme, els óssos es deien comes, i l’ós podia simbolitzar el patró de la ramaderia i la fertilitat, el déu Veles, perquè era ell qui era venerat pels pagans.
Les creps tampoc no eren una tradició buida: es consideraven la personificació del sol de la primavera i la primera crepa es donava a un captaire o a un ós entrenat. D’aquí va sorgir el refranyer “El primer panell és grumollós”. No s’acceptava menjar panellets a la taula festiva, perquè sempre han estat un atribut d’un memorial, no un sopar festiu.
Maslenitsa és, de fet, el nou any eslau, perquè els eslaus van mantenir la cronologia durant anys, i el dia de l’equinocci de primavera, quan se celebrava la festa, va començar un nou cercle del sol i, amb ell, el nou any.
Característiques dels ritus pagans
La particularitat de les festes populars de Maslenitsa era que cada ritu, cada dia, era un signe d’afecte pels déus, la gent intentava atreure la seva misericòrdia i posar una paraula per a una bona collita el nou any. És per això que la gent va cremar un espantaocells o va fer altres sacrificis, les mencions dels quals es conserven parcialment en les antigues llegendes russes.
A més de l’entreteniment i l’alegria general, Maslenitsa tenia un altre significat social. A les nits i festes festives, la gent donava suport a la comunicació dels veïns, discutia molts temes econòmics i també reunia els joves. Els pares podien buscar una núvia per al seu fill, i les núvies podrien trobar un futur marit i intentar agradar-lo. Danses rodones, reunions amistoses, festes; tot això sovint era només una excusa per conèixer-se, a més, aquestes vacances ajudaven la gent a diversificar la seva difícil vida.
Creien que el compromís de Shrovetide era per a tota la vida, de manera que els joves van sacrificar rínxols a les forces de la Terra durant les festes i les hostesses van tancar "coses bones a la casa" perquè en poguessin tenir prou per a elles i per a la filla. sogres.
Fer fogueres a Shrovetide també és una tradició ritual, es creia que els avantpassats s’escalfaven al costat del foc, per cert, també cal escalfar el bany el dijous sant per “rentar l’esperit”.
Però els rituals de confraternització de la sang a Shrovetide no van ser acceptats, aquest ritu es considerava seriós i per a l'agricultura, per la fertilitat de la qual es celebrava Shrovetide, que no tenia cap relació.
Unió amb l’Església
Mantenir unes vacances paganes segons la tradició de l’església és sens dubte un compromís. El cristianisme, implantat per la força, va rebre un fort rebuig, que va privar la gent de les seves vacances preferides i la creença que els rituals aportarien prosperitat s’assemblava a una organització intencionada d’un motí. Per descomptat, amb el pas del temps, l’església va eradicar moltes tradicions, es van oblidar els rituals i es va perdre una capa significativa de cultura eslava.
Tot i això, les tradicions de Maslenitsa estan tan arrelades a la ment del poble rus que fins avui és una festa especial, un dels esdeveniments més divertits de l'any.
