Els japonesos estimen les tradicions del seu país. Tots els detalls de la celebració de l’Any Nou a la terra del sol naixent són simbòlics: els plats de la taula festiva, decoracions, costums, regals.
Com a Rússia, és habitual celebrar el Cap d’Any al Japó l’1 de gener. Tot i això, gairebé tots els empleats marxen de vacances del 29 al 30 de desembre. El període festiu al país s’anomena “setmana d’or”.
La majoria dels japonesos passen les vacances amb les seves famílies o fora de la ciutat.
Plats tradicionals de la taula de cap d’any japonès
A gairebé totes les llars japoneses, els mochi (pastís d’arròs) es poden trobar a la taula abans de les vacances. La recepta per cuinar-la s’endinsa en l’antiguitat: es carregava una varietat d’arròs enganxosa en un barril de fusta real, diverses persones l’havien remenat durant molt de temps i després el batien amb pesats martells de fusta.
Cuinar mochi solia ser prerrogativa exclusiva dels homes, però, a causa de la disminució del seu nombre als pobles, els japonesos van començar a conformar-se amb mochi fabricats a màquina.
A més dels pastissos d’arròs, l’osechi és un plat imprescindible a totes les taules japoneses. És una col·lecció d’aliments no peribles que es poden alimentar a un gran nombre de persones. Aquest menjar és ideal per a les mestresses de casa, reduint significativament el temps que passen a l’estufa durant les vacances de Cap d’Any. Recentment, osechi es compra als supermercats i la majoria de joves japoneses ja han oblidat la recepta per preparar-la a casa.
Celebrant l'Any Nou en famílies japoneses
Kadomatsu és una decoració de Cap d’Any que fan servir els japonesos per decorar l’entrada de casa seva. Consta d’una branca de pi i diversos detalls complementaris. Entre ells hi ha el bambú, la pruna, la falguera, la mandarina, les algues. Tots tenen un significat específic. Per exemple, el pi simbolitza la longevitat, la falguera, la purificació i la fertilitat.
Les vacances en si comencen la nit del 31 de desembre. Fins a l’endemà, tots els membres de la família es reuneixen a la taula per passar el vell any nou. Els nens solen veure programes d’entreteniment o jugar a videojocs. La resta comença a tastar els plats del mestre i a beure.
Uns 15 minuts abans que comenci la nit de Cap d’Any, es poden sentir sonar campanes budistes. Han de rebutjar 108 cops, que simbolitzen 108 pecats que han estat perdonats a una persona durant l'últim any. Durant aquest període, la majoria dels japonesos mengen soba (farinetes d’arròs). Els fideus d’arròs llargs i prims són un símbol d’una vida llarga i feliç durant el nou any.
Després d’això, tothom se’n va al llit. Hatsuyume és el primer somni de l'any, els japonesos n'estan segurs. que pot presagiar un futur feliç.
El matí de l’1 de gener es serveix zoni (sopa d’any nou) juntament amb mochi. Després d’esmorzar, tots els membres de la família van al temple més proper a orar.
Com a regla general, l’estat d’ànim de cap d’any entre els japonesos dura uns 3-4 dies, i tothom comença a sintonitzar els dies laborables. Al final del cap de setmana, la majoria de les mestresses de casa preparen un altre plat nacional: el nanagusa-kayu (farinetes d’arròs amb herbes). El 15 de gener, les famílies japoneses treuen totes les decoracions de Cap d'Any de les seves cases i les cremen en un lloc ple de gent. Així s’acaba la salutació de l’Any Nou.
