Guru Purnima és un festival celebrat pels seguidors del budisme i l’hinduisme a la lluna plena d’Ashadha, el quart mes del calendari hindú. Aquest dia s’associa amb la veneració dels guies espirituals. Els hindús fan un homenatge al savi Vyasa i els budistes celebren l’aniversari del primer sermó de Buda. El 2012, Guru Purnima cau el tres de juliol al calendari gregorià.
Per als hindús, Guru Purnima, o un dia festiu en què s’atorguen honors a un mentor espiritual, s’associa amb el nom del llegendari savi Vyasa, que va néixer aquell dia, que es considera l’autor de l’èpica "Mahabharata", una de les els personatges dels quals ell mateix és. A Vyasa se li atribueix la divisió dels textos vèdics en quatre parts, com a resultat de la qual va aparèixer el Rig Veda, que és una col·lecció d’himnes religiosos, el Yajur Veda, que conté una descripció de la tècnica dels rituals, Sama Veda, que inclou els textos pronunciats en el procés realitzant rituals i "Atharva Veda", "Veda dels encanteris". Hi ha una versió segons la qual hi havia més de vint savis anomenats Vyasa, que, en ser les encarnacions de divinitats del panteó hindú com Vishnu i Brahma, se suposava que havien de transmetre el coneixement vèdic a les persones en diferents períodes de la història del món.
Durant el festival de Guru Purnima, es recorden esdeveniments de la vida de grans mestres espirituals. Aquest dia es llegeix el text de "Guru-gita", que és la història de Shiva, una de les principals deïtats del panteó hindú, sobre com venerar un mestre espiritual. L'autoria del Guru-gita s'atribueix al mateix Vyasa. Als temples d’aquest dia, es realitza un ritual d’adoració de Vyasa amb l’ofrena de regals simbòlics.
Per als budistes, les vacances del Guru Purnima s’associen a l’aniversari del primer sermó de Buda Shakyamuni, que ell, després d’haver assolit la il·luminació, va pronunciar al parc Rishipatana per als seus companys. Posteriorment, es van convertir en els seus primers estudiants. Aquest sermó es coneix com "El primer gir de la roda del Dharma" i conté els principis bàsics dels ensenyaments budistes.
A la lluna plena del mes d’Ashadha, els seguidors d’aquest ensenyament es dediquen a la meditació sota la guia dels seus mentors, cosa que hauria d’ajudar a purificar les seves ments i guanyar harmonia interior.
