El 21 de juliol, cada any, Bèlgica celebra una gran Diada Nacional. Aquesta data es va establir en record de l’esdeveniment que va tenir lloc el 21 de juliol de 1931, quan el rei Leopold I (Leopold de Saxònia-Coburg) va jurar fidelitat a la Pàtria i va ascendir al tron belga.
Les festes nacionals se celebren a tot el país, però, les festes més grans tenen lloc a Brussel·les. L’esdeveniment oficial més brillant de les vacances és la famosa desfilada militar (Gran Ball) a la plaça del Palau. Abans de començar la desfilada, exactament a les deu del matí, el rei de Bèlgica es dirigeix a la gent amb un tradicional missatge festiu. En el seu discurs, el monarca felicita els seus súbdits per la data memorable i els demana que s’uneixin per preservar la integritat i la grandesa de l’Estat.
Després d'això, comença l'esdeveniment més espectacular de les vacances: una gran desfilada militar, que és vigilada pel rei, membres de la família reial, representants de l'elit política, militar i empresarial del país, representants autoritzats de la Unió Europea. com a milers de belgues corrents.
Després de la desfilada, els militars donen pas a músics i ballarins a la plaça del Palau. Els carrers de la ciutat s’omplen de multitud de belgues que tenen a les mans els símbols de l’Estat: banderes negre-groc-vermell. Grups musicals, companyies de dansa i teatre actuen a l’aire lliure. Al carrer de la Regència se celebra tradicionalment una gran fira d'artesania. Allà, no només es poden comprar diversos objectes i records, sinó també degustar menjar i begudes belgues de fama mundial, com ara la famosa cervesa.
El Dia Nacional de Bèlgica, molts museus estatals i llocs històrics són de visita gratuïta. El Museu Reial d'Art i Història, així com el Museu Reial de Belles Arts, obren les seves portes als visitants. A més d’institucions culturals, el Parlament de Bèlgica i el Palau Reial estan oberts a visites públiques. L’acord final de les vacances és un bonic focs artificials que il·lumina el cel nocturn de Brussel·les a partir de les 23:00.
