Tradicionalment, Moscou celebra el Dia de la Ciutat el primer dissabte de setembre. El 2012, l’aniversari de la capital va caure l’1 de setembre, coincidint amb el Dia del Coneixement. Les vacances es van celebrar sota el lema "La millor ciutat de la Terra".
El Departament de Cultura de Moscou ha planejat prop de 600 esdeveniments diferents per celebrar el 865è aniversari de la ciutat. Segons la Direcció Principal del Ministeri de l'Interior de Rússia a Moscou, hi van participar més d'1,5 milions de moscovites. Es van gastar uns 160 milions de dòlars en l’organització de les vacances, i els patrocinadors van assignar 35 milions.
Abans de l'obertura de les vacances, els participants al festival de bandes militars "Torre Spasskaya" desfilen pel carrer Tverskaya. La cerimònia d'obertura va començar a la plaça Roja amb la col·locació de corones de flors als memorials dels soldats caiguts. La seva part principal va ser la producció “City of Love. Era in Dance”, en què dos mil ballarins van mostrar els principals esdeveniments de la història de la ciutat.
Les biblioteques de la capital van preparar vetllades temàtiques per als seus visitants i també van dur a terme una acció "Apunteu-vos a la biblioteca!" Les institucions del museu van organitzar exposicions especials, que eren gratuïtes. I set museus propers a Moscou van participar al festival d'art juvenil "Boulevard of Arts", celebrat als bulevards Tsvetnoy, Neglinny, Rozhdestvensky i Petrovsky.
Al turó de Poklonnaya, va tenir lloc un concert "Festival de festivals de Moscou", el programa del qual estava format per organitzadors d'esdeveniments musicals de diverses direccions, des del jazz fins a la música popular. Es van interpretar cançons de musicals famosos a la plaça Pushkinskaya com a part de Moscou Broadway i un concert de joves intèrprets titulat “Moscou. Joventut. Música".
Els aficionats a les activitats a l’aire lliure podrien anar a esdeveniments esportius familiars i al festival d’entrenaments i parkour a Luzhniki. Tetralny Proezd es va convertir en el lloc del concurs Guinness Book of Records.
Al final de les vacances, es van llançar focs artificials a quatre llocs alhora: a Troitsk, al carreró Cosmonauts, Vasilievsky Spusk i el turó Poklonnaya.
El cap del departament de Cultura, Sergei Kapkov, va assenyalar que quan planificaven esdeveniments per a l’aniversari de la capital, els empleats del departament intentaven crear un model de ciutat ideal. Creu que serà necessari esforçar-se per implementar-lo després del final de les celebracions. Segons la idea, tots els residents de la capital haurien de tenir l’oportunitat de triar entreteniment al seu gust. Perquè tothom pugui veure l’emissió d’esdeveniments a diferents punts de la ciutat, el canal de televisió Moscow 24, amb el suport del Departament de Tecnologies de la Informació, va llançar el projecte 1001 Cameras.
