Israel és un estat antic i multinacional atractiu no només per la seva història, sinó també per les seves tradicions. Tot i que el judaisme està estès a la major part del país, no obstant això, tant als pelegrins com als turistes els agrada visitar Israel la vigília de les vacances de Cap d'Any.
Israel és un estat antic i multinacional atractiu no només per la seva història, sinó també per les seves tradicions. Tot i que el judaisme està estès a la major part del país, no obstant això, tant als pelegrins com als turistes els agrada visitar Israel la vigília de les vacances de Cap d'Any.
Nadal europeu
La ciutat més visitada d’Israel la vigília de Nadal és Betlem, o com també se l’anomena, Beth Lehem, que es troba a la riba occidental del riu Jordà. La ciutat és famosa pel temple més antic, que es va construir a Terra Santa al segle VI dC. És aquí on se celebra anualment el tradicional servei de Nadal, amb el qual comencen a celebrar el Cap d’Any i el Nadal. Al mateix temps, tothom pot assistir al servei, independentment de la religió. La nit de Nadal, el mateix Beth-Lehem es transforma. Il·luminació brillant, garlandes, avets esponjosos i il·lustracions festives impregnen la ciutat. Per descomptat, el Nadal a Betlem comença amb un servei festiu, que té lloc tant a l’església de la Catedral Alta com a la cova del Pessebre. Cal destacar que el servei de Nadal es realitza en diversos idiomes alhora.
I tot i que Israel és un país on no és habitual celebrar l'Any Nou Europeu, després de l'ofici de l'església, la diàspora russa celebra processons festives, fires al carrer i processons religioses. Els cristians celebren l'Any Nou amb la família i els amics, mentre que els àrabs celebren amb focs artificials, música alegre àrab i una festa festiva.
En un país musulmà, no és habitual celebrar el Cap d’Any i el Nadal a nivell estatal, de manera que els dies de vacances no es consideren dies de descans.
Any Nou jueu
La part musulmana de la població d'Israel celebra l'Any Nou, o com es diu Rosh Hashanah, al setembre. Les vacances no només es dediquen a l’arribada del nou any, sinó també a la creació del món. Rosh Hashanah, a diferència de l’any nou europeu, se sol celebrar a nivell estatal. La principal preparació per a les vacances és una mena de neteja, anàlisi d’accions i decisions passades. Per tradició, la taula festiva hauria de simbolitzar els millors desitjos, de manera que per a l'Any Nou jueu és habitual cuinar plats de pastanagues, pomes o remolatxes, peixos i magranes. Segons les llegendes, a la magrana hi ha tants grans com a manaments al judaisme, per tant, aquesta fruita en particular s’hauria d’incloure al menú festiu. Una altra dolça tradició de Cap d'Any és menjar pa, sobre el qual es va llegir Benet, submergint-lo en mel, el símbol principal de la "vida dolça".
A més, cal assenyalar que Rosh Hashanah simbolitza el començament dels anomenats "dies de temor", que acaben amb el dia del perdó i la redempció. Els "dies de temor" duren una dècada. Aquest temps és necessari perquè els creients comprenguin tots els errors que han comès i es penedeixin. La creença diu que durant aquest període es pren una decisió divina, que influirà en el destí d'una persona l'any vinent. Una altra tradició de la neteja de Cap d'Any és demanar perdó als amics i éssers estimats, així com desitjar-se que s'inclogui al Llibre de la vida. Els dies de Rosh Hashanah, se celebren oficis festius a tot el país, ja que durant aquest període és habitual que els jueus resin molt i sincerament.
