Fins i tot a l’antiga Sumeria, els sacerdots podien predir amb un alt grau de precisió els propers eclipsis de Sol i Lluna. Els científics adverteixen que el primer dels dos eclipsis solars previstos per al 2012 es produirà el 20 de maig. Pertany a la categoria d’anular, és a dir, els habitants d’algunes regions de la Terra podran observar el Sol en forma d’anell tancat.
Els llocs des d’on es pot observar l’eclipsi solar el 20 de maig es troben en una franja que comença a primera hora del matí al sud de la Xina, passa pel Japó i acaba als Estats Units. El període en què l’eclipsi serà completament anular serà de només 5 minuts i 46 segons. Aquesta fase només la poden veure els marins de l'Oceà Pacífic.
Al territori de Rússia, l’eclipsi solar del 20 de maig es pot veure al matí a moltes ciutats, però a tot arreu només com a parcial. L’ombra de la lluna apareixerà al territori del país a les 10:30 hora local des del territori de la Xina a la costa de l’oceà Pacífic. La seva fase màxima es pot veure a la zona de les illes Demina i Zeleny, que formen part de la cresta de Kuril Menor. Aquí s’espera el començament de l’eclipsi a les 09:35, la seva fase màxima es podrà observar a les 10:55 i l’eclipsi finalitzarà a les 12:27.
A continuació, la franja, des d’on es podrà observar l’eclipsi, passarà des de la regió de Vladivostok cap a Arkhangelsk. La frontera sud-oest d’aquesta franja passarà per Chelyabinsk-Perm-Syktyvkar-Arkhangelsk. En els assentaments que es troben dins dels límits de la franja d’eclipsi, el sol sortirà a l’alba ja en estat de mitja lluna i l’ombra de la lluna deixarà el disc solar unes desenes de minuts després de la sortida del sol. Serà ben visible per als residents a Nakhodka, Khabarovsk, Yuzhno-Sakhalinsk, així com a Novosibirsk i Krasnoyarsk. L’ombra de la lluna al disc solar serà visible a Rússia fins a les 13:31 hora local a la regió de l’estret de Bering.
Aquesta bella i inquietant vista es veu millor a la Xina i el Japó. Fins i tot els japonesos ofereixen viatges especials per a aquesta data. La franja d’eclipsi solar passarà per la part sud de l’illa Kii des de la part sud de la costa de la prefectura de Kagoshima. Serà ben visible a les aigües de la badia de Tòquio de 06:19 a 09:02 del matí. La durada d’un eclipsi total de Sol en aquestes zones serà d’uns 5 minuts.
Si decidiu no perdre’s aquesta rara vista, tingueu cura de protegir els ulls de la llum solar directa. Tot i que una part del disc solar estarà coberta, no es recomana mirar el Sol sense ulleres especials per no danyar els ulls.
