Un eclipsi solar és un fenomen astronòmic en què la Terra, la Lluna i el Sol s’alineen en una línia. El diàmetre de la lluna és gairebé 400 vegades menor que el del sol. Però es troba aproximadament les mateixes vegades més a prop de la Terra. Per tant, visualment, a l’esfera celeste, els diàmetres de la Lluna i el Sol gairebé coincideixen. I si el satèl·lit de la Terra oculta parcialment o completament l’estrella, es produeix un eclipsi.
L'ombra de la lluna a la superfície de la Terra té uns 200 km de diàmetre. Per tant, un eclipsi només s’observa en una franja estreta en la direcció del seu moviment. Com que l'òrbita de la lluna és una el·lipse, visualment el seu diàmetre pot ser superior, igual o inferior al del sol. En el primer cas, un observador a la regió de l’ombra lunar veu un eclipsi total de sol. Es tracta d’un fenomen interessant durant el qual el cel s’enfosqueix i es fan visibles les estrelles. També hi ha una corona solar, que normalment no és visible. En el segon cas, passa el mateix, però només per un moment. En el tercer, es produeix un eclipsi anular. Es veu una ratlla brillant de sol al voltant del disc lunar fosc. La durada del fenomen és de fins a 12 minuts.
L’ombra lunar es mou al llarg de la superfície de la Terra a una velocitat d’1 km / seg. El temps màxim màxim d’eclipsi total és de 7,5 minuts. Però el quocient, en què el disc de la Lluna no passa exactament al centre del Sol i l’amaga només parcialment, pot durar fins a 2 hores.
Un eclipsi solar no és en cap cas un fenomen rar. La primera el 2012 s’espera el 20 de maig. Serà anular. Començarà al sud de la Xina, després, des del 19.06 fins al 09.02, s’observarà al Japó. A més, en alguns llocs, en particular a l'illa de Hakkaido, a partir del 07.32. hora local, s’observarà un eclipsi total de sol durant 5 minuts. A més, l’ombra lunar passarà per la part sud de Kamxatka i l’oceà Pacífic. L’eclipsi acabarà als Estats Units.
Entrarà a la costa pacífica de Rússia el 21 de maig a les 10.31 hora local. La fase màxima serà a les illes Demin. S'observarà un eclipsi parcial a l'Extrem Orient i Sibèria, des de Vladivostok fins a Arkhangelsk. Durarà unes 3 hores. La frontera sud-oest recorrerà la línia Chelyabinsk - Perm - Syktyvkar - Arkhangelsk. Acabarà a les 13.31 hora local a l’estret de Bering.
Al territori de la Xina, l’eclipsi es pot observar a les ciutats de Gangzhou, H Shenzhen, Fuzhou, Hong Kong, Taipei. Al Japó: a Tòquio, Yokohama, Osaka, Nagoya, Kyoto, Shizuoka, Kagoshima. Als EUA - a la regió del nord-oest de Texas, en particular a Albuquerque. Punts d'observació extrema: Àrtic, Indonèsia, Mèxic.
