Un mes després de la Quaresma de Pere, el 14 d’agost, arriba el Dormition Fast. Inclou tres festes nacionals i de l’església, la primera de les quals obre el dejuni de la Dormició i s’anomena Salvador de la Mel. Té una llarga història associada a la defensa de Rússia, el baptisme i la recollida de mel.
Història i importància de les vacances Salvador de Mel
A Rússia, Andrei Bogolyubov va establir el 1164 unes festes en honor del Salvador (Salvador Jesucrist) i de la Mare de Déu. Es creu que la Creu del Senyor el va ajudar a la victòria sobre els búlgars del Volga, que va posar davant del seu exèrcit. D’aquí que el primer Salvador tingués la costum de portar la Creu del Senyor pels principals carrers de la ciutat per protegir-lo i les persones de malalties i desastres diversos.
Per això, el Primer Salvador se solia anomenar la festa de l’origen dels arbres honestos de la Creu del Senyor.
Un altre nom del primer Salvador és Wet, ja que en aquest dia els ministres de l’església van visitar embassaments, rius i llacs per consagrar-los. Aquest costum està lligat al Baptisme de Rus, que va tenir lloc l’1 d’agost segons l’estil antic o el 14 d’agost segons el nou estil el 988.
Al cap d’un temps, va aparèixer el nom modern de les vacances: Honey Savior, a causa del costum de trencar bresques completes en aquest moment. Els apicultors del dia del Salvador amb mel haurien de portar el primer bresca i la primera mel d’aquest any a l’església per a la seva consagració. Això no va passar per casualitat, ja que l’apicultura a Rússia es practica des de fa molt de temps i la mel sempre s’ha considerat un producte curatiu i magre.
Després de la consagració de la mel, el secretari sempre recollia una part per als sacerdots, alguns dels quals l’església els repartia als pobres. Es creia que tothom en aquest dia hauria de degustar definitivament la mel jove consagrada. En aquestes vacances, les famílies segur que preparaven diversos plats i begudes de mel, menjaven mel amb fruits secs i pa.
A Honey Savior, també era costum menjar plats de rosella, perquè el 14 d’agost encara es considerava el dia de Makaveev, el dia de la memòria dels 7 màrtirs que Makaveev descrivia a l’Antic Testament.
No només el dejuni de l’Assumpció va començar amb el salvador de mel, sinó també la preparació per a l’hivern. Els camperols retallaven les pells d’ovella al fred, netejaven l’era i llauraven els camps per a les collites d’hivern. Mentrestant, les dones anaven amb els seus fills al bosc a collir bolets i baies.
Com celebrar el salvador de la mel
Com fa diversos segles, avui aquesta festa comença amb una solemne litúrgia a les esglésies ortodoxes. Durant la mateixa, es porta la Creu del Senyor al centre de l’església per al culte, després es fa una processó de la creu, la consagració de l’aigua i la mel que porten els feligresos.
En aquestes vacances, així com durant la Quaresma de la Dormició de dues setmanes, és habitual menjar mel, llavors de rosella i plats elaborats amb aquests productes. Les famílies ortodoxes couen pastissos de mel, fan panellets magres o rotlles de rosella, elaboren hidromel i sbiten, una antiga beguda eslava feta d’aigua, mel i espècies.
