El 14 de febrer, els cors enamorats de tot el planeta celebren el dia de Sant Valentí. Però molts ni tan sols sospiten que comparteixen aquesta data de vacances amb treballadors de teclat i ratolí, especialistes en informàtica.
Dia del friki: qui és el client?
El 1946, després de tres anys de treball minuciós, especialistes de la Universitat de Pennsilvània van presentar el primer ordinador electrònic completament funcional que realitzava tasques matemàtiques: ENIAC I. Tots els anàlegs anteriors d’aquest ordinador eren experimentals i no aportaven cap benefici pràctic. Els clients d’aquest projecte eren els militars nord-americans, que necessitaven càlculs balístics precisos de la trajectòria de vol de les municions.
ENIAC I significa Integrator i Calculadora Numèrica Elèctrica.
Abans d'aquest invent, l'exèrcit dels Estats Units tenia una feina especial com a "calculadora militar", és a dir, una persona que calculava les operacions matemàtiques i compilava taules. Tot i això, ni una sola persona, encara que tingui set centímetres al front, no pot fer càlculs amb la velocitat d’una màquina electrònica.
Una persona amb formació professional amb una calculadora o una màquina informàtica només podia calcular seixanta trajectes de vol al dia, mentre que un nou dispositiu informàtic (ENIAC) va fer front a aquesta tasca en només mig minut. Podria afegir, comparar, restar, multiplicar nombres i també extreure'n arrels quadrades. Per tant, la invenció de l'ordinador va contribuir principalment al desenvolupament de la indústria militar dels Estats Units d'Amèrica.
Llegat per a la posteritat
Durant sis anys, del 1949 al 1955, el primer ordinador va beneficiar la Força Aèria i l'Exèrcit dels Estats Units. I a principis d'octubre de 1955, al so d'una marxa, ENIAC I va ser endut amb honors de l'exèrcit per "retirar-se" al Museu de l'Acadèmia Militar Americana.
Per cert, per als seus "néts", "l'avi" va deixar un sistema de números binaris, sobre la base del qual funcionen tots els ordinadors moderns. Per això, fins al dia d’avui, cada 14 de febrer, informàtics de tot el món celebren les seves vacances professionals, recordant les amables paraules de cibernètica i professors de la Universitat de Pennsilvània.
A més del Dia de l’Enginyer en Informàtica a Rússia, hi ha una altra festa oficial per als treballadors d’aquesta zona: el Dia del Programador, que se celebra el 256è dia de l’any natural, és a dir, el 12 (en un any de traspàs) o el 13 de setembre.
També són dignes d’agraïment els seus col·legues que van aconseguir reduir significativament el pes d’un ordinador personal (el pes d’ENIAC era d’unes 27 tones).
