El 21 de setembre és una de les dotze festes eternes de l’Església Ortodoxa Russa: la Nativitat del Santíssim Theotokos, la imatge de la qual és profundament venerada a tot el món cristià. Aquestes vacances també s’anomenen les segones més pures.
Història de la festa de la Nativitat de la Mare de Déu
Atribuint el dia de la Nativitat de la Mare de Déu (21 de setembre) a les vacances no transitòries de dotze anys, els creients subratllen l’important paper que la Verge Maria té en el cristianisme.
Fins al segle XIV, el tema de la Nativitat de la Mare de Déu era molt rar en l’art cristià. Més tard, aquest motiu es va generalitzar prou.
No obstant això, els primers cristians no celebraven la Nativitat de la Verge. Es va començar a celebrar només a la segona meitat del segle V, quan es va recopilar la biografia de la Mare de Déu, ja que el Nou Testament conté informació molt escassa sobre la seva vida.
El 1854, l’Església catòlica va adoptar el dogma de la Immaculada Concepció de la Mare de Déu, destacant així la seva essència divina. Tot i això, l’Església ortodoxa no reconeix aquest dogma, tot i que està d’acord que Maria va ser concebuda “per una promesa divina”.
La Nativitat de la Mare de Déu sempre s’ha celebrat àmpliament. Això es deu a la popularitat de la imatge de la Mare de Déu, especialment entre les dones.
Pessebre de la Mare de Déu
El 1958 es va trobar un papir a Egipte amb una detallada biografia de la Mare de Déu. Aquesta obra es va anomenar el Proto Evangeli de Jaume, pel nom de l'apòstol que la va escriure.
La Bíblia pràcticament no diu res sobre el naixement de la Verge. No obstant això, una història similar sobre aquest succés es troba a l'apòcrif Proto Evangeli de Jacob, i la llegenda daurada ho descriu amb més detall.
Segons el Protoevangeli, el pastor Joaquim i la seva dona Anna, estaven sense fills i amargament lamentats per la seva vellesa. Un cop retret a la seva dona la seva esterilitat, Joachim la va deixar i va anar amb el seu ramat al desert. I Anna, commocionada per la renúncia del seu marit, es va dirigir amb fervoroses oracions a Déu. I llavors un àngel va aparèixer davant d’ella amb la notícia que el Senyor havia sentit i va atendre les seves oracions. Va predir que aviat Anna concebria i donaria a llum un fill i que es parlarà de la seva descendència a tot el món.
Exactament la mateixa calç d’un àngel va rebre Joachim al desert. Encantat, va conduir immediatament el seu ramat cap a casa i la pau va regnar a la vida dels cònjuges, plena d’alegria anticipació de l’esdeveniment promès per l’àngel.
Al final de la data de venciment, l'Anna no va produir la llum d'un bebè i va preguntar a la llevadora: "Qui va néixer?" Ella va respondre: "Filla". La nena es deia Maria.
En cap lloc s’anomena el nom de la llevadora que va adoptar la recent nascuda, futura Mare de Déu. Els investigadors creuen que això es fa amb un significat profund. Molts segles més tard, va sorgir un ritual d'honor de les dones assistents obstètriques que es va establir entre la gent.
Així, a Rússia, el dia de la Nativitat de la Mare de Déu des de temps antics va començar a ser celebrat per la gent no només en honor de la Mare de Déu, la seva mare Anna, sinó també d’aquesta llevadora sense nom. Aquestes vacances es van anomenar "el dia de les dones treballadores".
